Πένθος στην ΑΕΚ: «Έφυγε» ο Νίκος Σεβαστόπουλος

Σε πένθος βυθίστηκε το πρωί της Παρασκευής (2/10) η οικογένεια της ΑΕΚ και του ελληνικού ποδοσφαίρου, καθώς ο Νίκος Σεβαστόπουλος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 81 ετών.

Ο άλλοτε ποδοσφαιριστής της «Ένωσης», που αποτέλεσε μία από τις χαρακτηριστικές παρουσίες της ομάδας τη δεκαετία του ’60, νοσηλευόταν το τελευταίο διάστημα στο νοσοκομείο «Αττικόν», δίνοντας μάχη σε κρίσιμη κατάσταση, όμως παρά τις προσπάθειες των γιατρών, δεν κατάφερε να μείνει στην ζωή.

Ποιος ήταν ο Νίκος Σεβαστόπουλος

Ο Νίκος Σεβαστόπουλος γεννήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου 1945 στον Ταύρο και από τα πρώτα του ποδοσφαιρικά βήματα φάνηκε πως διέθετε ιδιαίτερες ικανότητες. Σε ηλικία μόλις 11 ετών εντάχθηκε στον Πανθησειακό, ενώ έναν χρόνο αργότερα βρέθηκε στις ακαδημίες της ΑΕΚ, όπου σύντομα άρχισε να ξεχωρίζει.

Το 1963 κατέκτησε με την εφηβική ομάδα της ΑΕΚ το Πρωτάθλημα Ελλάδας, έχοντας ήδη σημαντικό ρόλο στην Εθνική Νέων. Οι εμφανίσεις του και το ξεχωριστό ποδοσφαιρικό του στιλ τού χάρισαν το προσωνύμιο «Πελέ». Το ίδιο καλοκαίρι προωθήθηκε στην πρώτη ομάδα και στις 13 Οκτωβρίου πραγματοποίησε το ντεμπούτο του, στο 0-0 απέναντι στον Ηρακλή στη Θεσσαλονίκη.

Η πρώτη του θητεία στην ΑΕΚ, ωστόσο, διακόπηκε έπειτα από μία τιμωρία τεσσάρων μηνών για περιστατικό σε αναμέτρηση με τον Εθνικό. Ο Σεβαστόπουλος αποφάσισε τότε να συνεχίσει την καριέρα του στη Νότια Αφρική, φορώντας τη φανέλα της Χελένικ στο Κέιπ Τάουν. Εκεί αγωνίστηκε σε φιλικό παιχνίδι απέναντι στη μεγάλη Ρεάλ Μαδρίτης της εποχής, έχοντας απέναντί του ποδοσφαιριστές όπως οι Πούσκας, Χέντο και Αμάνθιο. Η εμφάνισή του φέρεται να προκάλεσε το ενδιαφέρον των Μαδριλένων, όμως η πιθανότητα να δοκιμαστεί στη «Βασίλισσα» δεν πήρε τελικά σάρκα και οστά, καθώς το 1965 επέστρεψε στην Ελλάδα για να εκπληρώσει τις στρατιωτικές του υποχρεώσεις.

Το 1968 φόρεσε ξανά τη φανέλα της ΑΕΚ και υπό τις οδηγίες του Μπράνκο Στάνκοβιτς επανήλθε στο προσκήνιο. Τη σεζόν 1968-69 μέτρησε 18 συμμετοχές και τέσσερα γκολ, ενώ συμμετείχε και στη μεγάλη ευρωπαϊκή πορεία της ομάδας μέχρι τα προημιτελικά του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Σε πέντε ευρωπαϊκές εμφανίσεις πέτυχε και το γκολ της «Ένωσης» στην εκτός έδρας ήττα με 2-1 από τη Σπάρτακ Τρνάβα.

Το 1969 επέστρεψε εκ νέου στη Νότια Αφρική και λίγο αργότερα έκλεισε οριστικά ο κύκλος του στην ΑΕΚ. Ακολούθησαν ο Βύζας Μεγάρων και μία ποδοσφαιρική εμπειρία στον Καναδά, στο Τορόντο, προτού επιστρέψει ξανά στον Βύζαντα, όπου και έκλεισε την καριέρα του το 1981, σε ηλικία 36 ετών.